Novembro de 2012

This year I had the opportunity to visit 4 fantastic cities across the USA and Europe/Asia. It all started in this first post. There were several goals including getting to know those cities personally as I've never been there before, then meet great people and great companies, and finally try to understand more about this fledgeling new tech startup world.

I wrote about my journey in 6 articles, originally in Brazilian Portuguese. You can use Google Translate that's available in all of them...

Como disse no final do meu relato sobre Berlim, a Israel começaria bem antes, no aeroporto de Schönefeld quando estava indo fazer o check-in. Acontece que eles tem diversos agentes antes do check-in que escolhem algumas pessoas para entrevistar, extensivamente. Infelizmente eu fui um dos escolhidos. E não estamos falando de perguntas padrão do tipo "Alguém além de você mexeu na sua mala?". A agente quis saber porque eu estava em Berlim, porque eu vim de Amsterdã, quem eram as pessoas com quem falei, informações do hotel, tive que abrir meu notebook para mostrar meus emails, tweets, ela abriu o notebook dela pra checar se meu blog, o site da minha empresa realmente existiam. Acho que levou quase 1 hora nessa entrevista.

PS: eu estava em dúvida sobre considerar Israel na "Europa", mas parece que ele é Ásia, mas considerado Europa para fins de esportes por exemplo :-)

No Domingo, dia 14 de Outubro me despedi de Amsterdã e fui para Berlim. Devo dizer que meu maior engano nesta parte da viagem foi que eu deveria ter saído de Amsterdã logo no Sábado de manhã, logo depois da BubbleConf, para ter mais tempo em Berlim. Eu aterrissei no Domingo a noite e já iria embora na Terça de manhã, tendo somente a Segunda-feira para fazer tudo. Foi de longe o dia mais denso de toda a viagem.

Este foi um ano atípico em relação a viagens. Por causa da correria na empresa só consegui relatar sobre a viagem a São Francisco agora. E desta vez é hora de relatar sobre minha travessia pela Europa. Esta viagem foi particularmente interessante pois eu nunca estive na Europa, além de conexões de vôos.

O resumo é muito simples, o ponto de partida foi um convite dos meus amigos Ninh Bui e Hongli Lai, da Phusion, para participar da conferência BubbleConf, que eles estavam organizando em Amsterdã, Holanda. Seria um evento voltado a uma platéia criativa, empreendedora e técnica ao mesmo tempo. Ao mesmo tempo meu amigo Ofer Baharav, CEO da startup VideoVivo recomendou que eu visitasse Tel Aviv, em Israel, pois segundo ele é um dos mercados mais vibrantes de startups fora dos Estados Unidos. Finalmente, durante o ano ouvi mais de uma vez que deveria também conhecer Berlim, na Alemanha, que parecia ser o pólo mais importante de startups da Europa Ocidental. Foi assim que defini meu circuito de visitas.

Como disse no artigo anterior, participar do Techcrunch Disrupt nunca foi a intenção original. Um dos objetivos era ter uma visão melhor do tal boom de startups em São Francisco.

Foi minha segunda vez na Califórnia, a primeira foi em 2010, onde confesso que aproveitei muito pouco. Desta vez fui determinado a explorar o máximo que fosse possível apesar do curto espaço de tempo. E mesmo pensando dessa forma, por causa da correria, terminei por embarcar com absolutamente nenhum planejamento ou agenda com compromissos.

A primeira coisa a dar errado foi viajar exatamente num grande feriado brasileiro, 7 de setembro. O segundo erro, foi não ter escolhido uma escala diferente de Miami (dica: Dallas/Fort Worth ou Houston são sempre opções superiores). O resultado foram quase 3 horas esperando na fila da imigração, o que me fez perder a escala e me deixou preso quase o sábado inteiro no aeroporto.

Terminada a longa espera, finalmente cheguei no final da noite. Uma outra dica para quem não sabe é que do aeroporto você pode pegar o Bart - Bay Area Rapid Transit, um dos sistemas de trem, que te levam diretamente ao centro da cidade.

Continuando sobre minha viagem, vamos falar um pouco das empresas que visitei. Meu estilo de viajar não é do tipo que faz planos minuciosos. Na realidade, só quando cheguei lá comecei a pensar no que fazer. Parte fundamental foi ter acesso à internet e começar a cutucar as pessoas no Facebook e Twitter :-)

Um dos primeiros a responder foi Alex MacCaw. Já conversamos algumas vezes pela internet no passado e o curioso para mim, na época, foi que em 2007 eu ainda era um programador Ruby pouco experiente, trabalhando num pequeno projeto open source. Por coincidência Alex estava fazendo algo similar e por isso começamos a falar. Hoje em dia ele ainda tem seus 21 anos ou perto disso, imaginem em 2007! Ele é muito bom e agora se mudou da Inglaterra para os Estados Unidos para trabalhar na startup Stripe. Imagine o que seria um "Paypal feito direito", utilizando uma infra-estrutura toda com Ruby para transações financeiras.

Minha intenção era ficar em São Francisco as primeiras duas semanas e depois mudar para mais baixo no Vale do Silício, provavelmente em Palo Alto. Porém tive uma situação familiar que exigiu meu retorno antecipado.

Isso significava que eu precisava otimizar ao máximo os meus dias. Eu estava muito interessado em conhecer mais dos negócios, as pessoas, os locais de trabalhos e comportamentos dos São Franciscanos, talvez aprender algumas perspectivas diferentes ou desmistificar o que apenas ouvimos dos outros e assumimos como verdades. Lembra do que sempre falamos sobre o "jardim do vizinho sempre parecer mais verde?"

Faz mais de um mês desde que voltei de viagem e só agora consegui algum tempo para começar a escrever sobre essa jornada. Quero iniciar com minha primeira atividade logo que cheguei em São Francisco, participar da conferência Techcrunch Disrupt.

Segunda-feira, 8 de setembro, iniciou bem cedo. Pelo que dizem, o Disrupt é um dos eventos mais importantes do mundo das Startups, onde iriam expor cerca de 300 novas Startups de muitas partes do mundo.

O evento foi no The Concourse, cerca de 1km a pé da Market St. descendo pela 8th. O local parece um armazém gigante, com interior convertido para uma área de eventos. Internamente ele foi dividido numa área semi-fechada no fundo, com centenas de cadeiras dispostas como num teatro com um palco à frente, filmada e projetada em cerca de três telões para que o pessoal sentado ao fundo pudesse enxergar tudo. A cenografia foi muito bem preparada, como um evento desse calibre exige, com iluminação verde que é a cor do Techcrunch.